يعد الجدري مرضًا شديد العدوى. بمجرد الاتصال بالمرضى ، يصاب جميعهم تقريبًا ، ويكون معدل الوفيات مرتفعًا جدًا. ومع ذلك ، هناك نوعان من الأشخاص يقاومون الجدري: أحدهما أولئك الذين يتعافون من الجدري ، والآخر هم أولئك الذين قاموا برعاية مرضى الجدري. مستوحاة من هذه الظاهرة ، كان أسلافنا رائدين في طريقة الوقاية من الجدري من خلال لقاح الجدري البشري. هذه الطريقة هي ارتداء ملابس المرضى الذين يعانون من معجون الندبات للأطفال العاديين ، أو طحن الجلد الباهت الموضعي بعد شفاء الجدري إلى مسحوق ناعم يمكن استنشاقه من قبل الأطفال العاديين عن طريق الأنف. نظرًا لأن التطعيم ضد الجدري البشري ينطوي على مخاطر معينة (معدل إصابة حوالي 1٪) ، لم يتم استخدام هذه الطريقة على نطاق واسع ، ولكن اختراعها ذو أهمية كبيرة لإلهام الناس للبحث عن طرق للوقاية من الجدري.